국세청의 현명한 대처 빛났다! 론스타 소송, 대법원 '전부 승소' 이끌어

세상을 살아가다 보면 때로는 답답하고 풀리지 않는 문제에 직면하곤 합니다. 국가적인 차원에서도 마찬가지일 텐데요. 특히 거대한 자본을 가진 외국계 펀드와의 법정 싸움은 그 무게감과 부담감이 상상 이상일 겁니다. 지난 4월,  국세청은 한 편의 드라마 같은 역전극을 펼치며 8년간 이어진 론스타와의 질긴 싸움에서 값진 승리를 거머쥐었습니다. 그것도 1심과 2심의 패배를 뒤집고 얻어낸 짜릿한 전부 승소라니, 그 감동과 환희는 이루 말할 수 없을 정도입니다.

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1. 절망 끝에 찾아온 희망, 대법원의 극적인 반전

2017년, 론스타는 국세청이 원천징수한 법인세 1534억 원을 돌려달라며 대한민국 정부와 서울시를 상대로 소송을 제기했습니다. 1심과 2심에서 연이어 패소하며 국세청 내부에서는 깊은 좌절감이 감돌았을 겁니다. 패소 시 원금은 물론이고 막대한 지연이자까지 물어줘야 할 상황이었으니 그 압박감은 상당했을 테죠. 심지어 내부적으로 상고 포기 의견까지 나왔다고 하니, 당시의 절박한 상황이 고스란히 느껴집니다.

하지만 국세청은 쉽게 포기하지 않았습니다. '법 해석에 관한 사안을 대법원의 판단도 없이 스스로 졌다고 인정하는 건 또 다른 문제를 야기할 수 있다'는 신념, 그리고 '외국계 펀드들의 조세 회피에 대응하기 위한 정당한 과세 처분을 끝까지 지켜내겠다'는 강한 의지가 있었기에 마지막 희망을 걸고 대법원의 문을 두드렸습니다. 그리고 마침내 2025년 4월 24일, 대법원은 1·2심 판결을 깨고 사건을 서울고등법원으로 되돌려보내는 파기환송 결정을 내렸습니다. 벼랑 끝에 섰던 국세청에게 한 줄기 빛이 드리운 순간이었죠.

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2. 5000억 원대 세금 유출 방어, 숨겨진 영웅들의 땀방울

이번 론스타 소송 승소로 대한민국은 약 2500억 원의 환급금과 더불어 수백억 원에 달하는 지연이자 부담까지 덜게 되었습니다. 뿐만 아니라 같은 달, 국세청은 효성그룹과의 12년간 이어진 2560억 원 부과 처분 취소 소송에서도 최종 승소하며 4월 한 달에만 무려 5000억 원이 넘는 세금 유출을 막는 놀라운 성과를 거두었습니다. 이는 단순한 승소를 넘어, 대한민국의 소중한 세금을 지켜낸 국세청 직원들의 헌신과 노력이 만들어낸 값진 결실이라고 할 수 있습니다.

 

강민수 국세청장은 "앞으로도 대규모 세금 유출이 걸린 기업과의 소송에 철저히 대비하고 각종 제도 개편에 따른 세원 발굴로 국가 재정 조달이라는 역할에 충실해야 한다"고 강조했습니다. 그의 말처럼, 이번 승리는 앞으로 있을 수많은 국제 조세 분쟁에서 우리 정부가 더욱 강력하고 효과적으로 대응할 수 있는 발판을 마련했다는 점에서 큰 의미를 갖습니다.

3. 연봉 차이를 넘어선 열정과 전문성, 승리의 밑거름

대형 로펌의 유능한 변호사들을 상대로 이뤄낸 국세청의 연이은 승리는 결코 우연이 아니었습니다. 국세청 내부에서는 이번 승리의 원동력으로 '법리와 증거에 대한 치밀한 분석'과 '방대한 연구 자료 등을 제시한 열정'을 꼽고 있습니다. 수십 배에 달하는 연봉 차이에도 굴하지 않고, 오직 국가의 이익을 위해 밤낮없이 연구하고 분석에 매달린 국세청 직원들의 뜨거운 열정이 있었기에 이러한 놀라운 결과를 만들어낼 수 있었던 것입니다.

 

이러한 국세청의 끈기와 전문성은 부동산 감정평가 사업 확대, 연말정산 시스템 개편 등 최근 추진하고 있는 다양한 사업에서도 엿볼 수 있습니다. 앞으로도 국세청은 납세자의 편의를 증진하고 국가 재정을 튼튼하게 하는 데 더욱 큰 역할을 해줄 것이라 믿어 의심치 않습니다.

 

이번 론스타와의 소송에서 보여준 국세청의 지혜로운 대처와 불굴의 의지는 단순한 승리 그 이상의 의미를 지닙니다. 이는 대한민국의 경제 정의를 수호하고, 국가 재정의 안정성을 확보하는 데 중요한 역할을 수행하는 국세청의 존재 가치를 다시 한번 확인시켜준 값진 결과입니다. 보이지 않는 곳에서 묵묵히 땀 흘리는 국세청 직원들의 노고에 깊은 감사를 표하며, 앞으로도 국민을 위한 정의로운 세정 구현에 더욱 힘써주기를 기대합니다.

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